Aankomst in Cabo Verde en inchecken in aparthotel Vila Verde

Een van de plaatsen om goed te snorkelen. Bikini beach heeft 2 afgeschermde baaien zodat je redelijk veilig bent voor de stroming.

Verkenning van het stadje Santa Maria. We zien verschillende marktkraampjes en souvenirshops. In de hoofdstraat van de stad is een toffe muurschildering die oproept om zorg te dragen voor de aarde.

Pier: dagelijks komen de vissersboten hiertoe en de vers gevangen vis wordt hier proper gemaakt en te koop aangeboden. Kinderen maken schelpen proper en trachten zo een centje bij te verdienen. Niet echt legaal.

Buracona: Olho Azul of het blauwe oog. Dit oog is enkel te zien op een heldere dag. Enkel geopend van 10.30u tot 13.30u omdat de zon recht op het gat in de rotsen dient te schijnen. Men mag met max 7 personen rond het gat gaan staan voor de veiligheid en wanneer het oog zichtbaar is wordt je tijd afhankelijk van het aantal personen dat staat te wachten ingekort. Wachttijden kunnen flink oplopen wij hebben 1.30u staan aanschuiven. Op deze site is er een soort van tuin aangelegd met enkel cactussen die er ook niet zo fleurig bij staan en er wordt werk gemaakt om van het uitkijkpunt dat er staat een infocentrum te maken. Hierin kom je dan meer te weten over de geologie en het ontstaan van het eiland Sal. Ook is er een natuurlijk zwembad dat maar  beperkt kan gebruikt worden. Wanneer het water te lang stil staat wil je er niet in zwemmen omdat het zo fel en vies ruikt en wanneer de zee te ruig is kan je er gewoon niet in zwemmen. Soms komen de golven tot aan het restaurant.

 De helft van de stad heeft (nog) geen leidingwater. Vrouwen en mannen komen met grote vaten water halen aan de watervoorziening. Dit is in de loop der tijd een toeristische attractie geworden, vraag wel even of je een foto mag nemen.

Marktje te Santa Maria waar je al dan niet gedragen kleding kan aanschaffen van de merken Timberland, Zara of Bershka

Mercado muncipal: de fruitmarkt van Sal. De markt is dagelijks geopend maar op zondag niet de ganse dag. Het fruit dat je er kan kopen is afhankelijk van de toevoer van Portugal. Cabo Verde moet praktisch alles invoeren met uitzondering van vis. In het gebouw zijn ook enkele souvenirshops gevestigd

Snorkelen te Santa Maria. De beste plaatsen om te snorkelen zijn aan bikini beach waar je 2 baaien hebt die vrij goed afgesloten zijn van de stroming en redelijk veilig om te snorkelen, je kan ook aan de pier van Santa Maria gaan snorkelen maar dan dien je wel rekening te houden met de vissersboten, de watersport activiteiten en niet in het minst de ingewanden van de vissen die op de pier schoon gemaakt worden. Wij zijn enkel gaan snorkelen aan bikini beach

Eind juni tot begin november komt de Caretta caretta schildpad of onechte karetschildpad aan land om zijn eieren te leggen. De schildpadden komen gemiddeld 3 tot 5 keer tijdens het broedseizoen aan land, telkens wanneer ze bevrucht zijn, en leggen gemiddeld 80 a 90 eieren per keer. Dit fenomeen kan men gaan bekijken mits je dit begeleid doet. Voorzie je van donkere warme kledij want het kan flink afkoelen tijdens de avonden en nachten op Sal. Ook schoenen die gesloten zijn is een must. Wanneer de schildpad aan land komt is het uiterst belangrijk dat je stil bent en hurkt. De schildpadden zien niet goed maar ruiken verschrikkelijk goed. Wanneer de dame zich niet veilig voelt komt ze niet aan land. Daarna dient het strand nog goedgekeurd te worden door het dier. Ze beoordeelt de temperatuur van het strand, zoekt een veilige plaats om haar nest te maken en wanneer ze zich goed genoeg voelt gaat ze aan het graven. Dit kan echt wel lang duren bij ons duurde het ongeveer een uur voordat ze aan het graven ging. Wanneer de schildpad dan haar eieren aan het leggen is kan je tot aan het dier gaan omdat ze dan in volledige trance is. Wel onder het schijnsel van rood licht om andere dieren niet af te schrikken. Het fotograferen was omwille van de duisternis extreem moeilijk. Op het strand lopen rangers rond om de nesten te beschermen en de schildpadden eventueel te merken om hen nadien te kunnen volgen. Enkel de nesten die te dicht aan de waterlijn liggen of in de duinen worden opgegraven en in een broedplaats gelegd verder mag de natuur zijn gang gaan.

Terra Boa. Deze plaats kan je het best bereiken door opnieuw de weg naar Buracona te volgen, maar in plaats van naar Olho Azul te draaien ga je de andere kant op. Het beste uitzichtpunt heb je vanaf Bar Mirage. Je ziet hier een meer dat er in feite niet is. Je kan via Espargos (de hoofdstad) hier normaal ook naartoe maar de weg die ernaartoe liep was onderbroken en wij kwamen in de sloppenwijk terecht. Geen fijn gevoel al heb ik me er nooit echt onveilig gevoeld.

Uitkijkpunt: van op deze heuvel heb je een zicht over heel Espargos, wij vonden dit niet echt de moeite. Op deze heuvel is eveneens een bouwwerk van zendmasten.

Segway toer. Voordat je hier aan begint krijg je eerst een oefensessie. Het lijkt allemaal simpeler dan het is. Het toestel is super gevoelig en reageert onmiddellijk. Na enige tijd op zo'n segway voel je dit wel flink in de kuiten. Deze toer brengt ons langs de Salinas van Santa Maria naar Kite beach en zo via Vila verde naar Ponta preta en terug naar de bureau van No limits. De salinas zijn nog maar voor een klein gedeelte in gebruik en voorzien enkel de restaurants en hotels van zout. Het land ligt hier even hoog als het zeeniveau wat maakt dat het water heel natuurlijk opborrelt. Wanneer het water dan verdampt blijft het zout achter dat met speciale werktuigen wordt kapot geslagen en op hoopjes wordt gelegd. Wanneer er genoeg zout is gaat dit naar de zuiveringsfabriek om zo verwerkt te worden. Kite beach is de plaats waar je moet zijn vanaf augustus tot oktober om te kite surfen. Enkele grote namen in die wereld zijn afkomstig van Sal

De leeuwenrots. Met wat verbeelding kan je in deze rots een slapende leeuw ontwaren. Deze is het best zichtbaar wanneer je van Santa Maria naar Espargos rijdt. De mooiste foto's van deze rots neem je bij helder weer.

Deze plaats bereik je vlot door naar Pedra de Lume te rijden. Je moet over hobbelige zandwegen tot aan het scheepswrak rijden en van daaruit nog een klein stukje verder. Er staat steeds een hoop lokale jeugd om een centje bij te verdienen om je tot aan de haaien te brengen. De haaien die hier rondzwemmen zijn citroenhaaien en absoluut ongevaarlijk voor de mens. Hun naam hebben ze te danken aan hun grijzige gele kleur. Ze komen hier foerageren en genieten van de kleine vissen aan het rif. Let er wel op dat je degelijke waterschoenen meeneemt heb je deze niet tot je beschikking kan je die altijd huren van de lokale gidsen. De rotsen waar je over moet wandelen zijn super glad en de bodem is bezaait met zee-egels. Ook iets wat de haaien super lekker vinden. Hou er ook rekening mee dat je tot aan je middel in het water gaat zodat je de haaien goed kan zien, niet zo'n goed idee om je gsm of extra fotolenzen hier mee naartoe te nemen. De dieren komen wanneer je goed stil staat tot op een 3meter afstand. Het water in deze baai is heerlijk warm.

Niet ver van Bikini beach is het strand van Ponta Preta gelegen. Dit is een mooi strand maar om te snorkelen ongeschikt. Er is enorm veel stroming en men dient vrij ver de zee in te gaan om ook maar iets te zien.

Duikinitiatie met eco dive school. De eigenaar is zeer behulpzaam en wanneer je door bv schrik niet durft duiken zal hij dit ook niet aanreken. Een deel van zijn opbrengsten gaat naar het behoud van de haaien en schildpadden. Wanneer je bij hen gaat duiken steun je ook ineens nog enkele goede doelen. Wij zijn uiteindelijk tot op 5,5m diepte geweest. We hebben wel wat vissen gezien maar een koraalrif dat zie je hier eigenlijk niet.

Normaal bespreek ik geen restaurants in de reisblog maar deze kon toch niet ontbreken vond ik. Bij George kan je heerlijke kreeft eten maar de rest van het eten is ook voortreffelijk en dit allemaal aan zeer democratische prijzen. Reis je naar Kaapverdië Sal moet je hier zeker gaan eten

 Voordat je aan de Salinas komt passeer je een kleine kapel. De kapel van onze lieve vrouw van barmhartigheid. Deze kapel is echter steeds gesloten. De zoutvlakten liggen verscholen in een ingestorte vulkaankrater. De inkom bedraagt 5euro per persoon. Er is hier ook een meertje waar je in kan blijven drijven. Je kan hier hetzelfde gevoel ervaren dan wanneer je gaat drijven in de dode zee. De modder waarmee je je kan inwrijven ruikt een beetje naar petrolium en lijkt me niet echt een aanrader. Wij hebben het alvast niet gedaan en ook het drijven in het meertje vonden wij niet echt uitnodigend. Wij zijn verder gewandeld door de krater omdat er nog een aantal arbeiders aan het werk was. Via hen zijn we te weten gekomen dat de zoutvlakte hier niet meer intensief wordt gebruikt maar dat ze met 5 man toch nog dagelijks 30 zakken met zout vullen. Dit alles handmatig want machinaal zou er teveel verontreiniging tussen het zout zitten.

Manege Santa Marilha horse excursion. De paardjes die men hier gebruikt zijn allen gered van mishandelingen of waren afgeschreven paarden. Ze zien er nu alvast goed verzorgd uit. Wij zijn helemaal geen ervaren ruiters maar dit was geen enkel probleem. Wel dien je vooraf enkele papieren in orde te maken dat je de volledige verantwoordelijkheid neemt wanneer er iets zou gebeuren. Wij opteerden voor de tocht van 7km die 1.30u duurde. De tocht bracht ons opnieuw langs de Salinas van Santa Maria en dan naar Kite beach en zo terug naar de manege. Wanneer je aan het strand komt werden enkele paarden aangelijnd omdat men de ervaren ruiters daar laat galopperen. Je voelt ook dat de paarden dit gewoon zijn. Bij niet ervaren ruiters wordt er gevraagd of de diertjes mogen draven. Een geweldige ervaring. Na het einde van de rit wordt je netjes terug naar het hotel gebracht en worden de paarden verzorgd.

Murdeira de plaats waar je bultruggen of potvissen kan spotten tijdens het juiste seizoen. Van af het strand kan je ze zien migreren. Het juiste seizoen is april - mei of oktober - november. Volgens de lokale bevolking is het een lust voor het oog. Jammer voor ons waren wij hier niet tijdens de juiste maanden. We hebben het dan maar gehouden bij een drankje en wat relaxen in de iets of wat rare maar toch comfortabele banken

Trachten te snorkelen vandaag maar helaas door de stroming is er niet zo veel te zien. Je kan dan evengoed genieten van een gewone zwempartij

Opnieuw een poging ondernomen om de haaien onder water te fotograferen of te filmen. Vandaag zijn het niet de volwassen dieren die zich laten zien maar zitten er heel wat citroenhaai pups. Deze zijn supersnel. Enkele van de gidsen proberen ze naar de toeristen te navigeren door hun zwemrichting te blokkeren. Toch gelukt om enkele mooie filmpjes te maken. De kaapverdianen zijn hulpvaardige mensen wanneer blijkt dat de batterij van je auto het niet meer doet. Al is de oplossing die ze aanbieden niet altijd even optimaal.

Holistische massage in Santa Maria bij beauty room de Marcella Colombo. Heerlijk ontspannend die 50 minuten. Deze dame heeft enorm veel rekening gehouden met mijn flink verbrande huid die ik daags voordien nog had opgelopen. Na de massage krijg je nog de tijd die je nodig acht om te ontspannen. Zeer vriendelijke dame die haar vak kent.